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Montréal, le mercredi 29 janvier 2025 – Les 21 organismes du Front commun pour les arts présentent leur mémoire prébudgétaire au gouvernement du Québec.
 
À l’automne, le Front commun tirait la sonnette d’alarme et réclamait déjà des actions claires pour garantir la pérennité du milieu culturel et affronter les défis qui secouent le milieu artistique :
— Porter à 200 millions $ les crédits permanents du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) dès la prochaine année financière ;
— Viser la consolidation des budgets du CALQ en rendant l’ensemble de ses crédits permanents ;
— Systématiser l’indexation des programmes du CALQ ;
— Faire de la culture d’ici une véritable priorité gouvernementale dotée d’une vision à long terme pour les milliers d’artistes et travailleur.euse.s culturel.le.s du secteur.
 
L’investissement est essentiel pour freiner la dégradation de l'écosystème culturel. L'augmentation importante des coûts, qui s'est accélérée ces dernières années, ébranle gravement  la création, la production et la diffusion des œuvres, de même que les carrières des artistes et des travailleur.euse.s culturel.le.s.
 
« Nous ne demandons pas ces investissements pour faire du développement, nous les demandons pour maintenir les activités. Les coupures dans les programmations que des salles de diffusion annoncent depuis le début de l’année, nous les avons vues venir. C’est ce que nous avons dit au gouvernement tout l’automne. »

Julie-Anne Richard, directrice générale, RIDEAU

 

Les conséquences que subira le milieu culturel si les demandes prébudgétaires ne sont pas satisfaites sont inévitables et se font déjà sentir. Dans toutes les régions du Québec de même que dans la Capitale-Nationale et à Montréal, des organismes diminuent leur programmation faute de moyens financiers suffisants. Ces confessions font écho aux nouvelles des derniers jours qui nous confirment l’état critique de la situation : manifestations, annulations, fermetures, programmations réduites, témoignages d’artistes, et bien d’autres.
 
Les conséquences sont pourtant présentées avec lucidité au gouvernement du Québec depuis plusieurs exercices budgétaires. Cette année encore, le milieu culturel a soutenu un mémoire prébudgétaire rigoureux auprès des cabinets du premier ministre ainsi que des Finances et de la Culture démontrant les effets maintenant perceptibles du financement insuffisant :
 
— Dévitalisation de notre écosystème : suspension de projets et d’activités de développement des publics, diminution du soutien à la relève et diminution du rayonnement international de notre culture ;
— Diminution de l’offre aux citoyens : moins de spectacles et d’expositions, augmentation des coûts de billets ; moins de tournées et des régions du Québec moins bien desservies en matière d’offres culturelles ;
— Dégradation des conditions de travail pour des milliers d'artistes (déjà en situation précaire) et de travailleur.euse.s culturel.le.s.
 
« Il faut agir dès le prochain exercice budgétaire pour sauver tout un pan de l’écosystème artistique québécois, riche à notre identité culturelle, à nos valeurs, et qui nous fait honneur. »

Caroline Gignac, directrice générale, Conseil québécois du théâtre (CQT)

 
« 100 % de la population consomme des produits culturels toutes disciplines confondues. Il est temps qu’on pense à investir dans les produits culturels d’ici avant que la clientèle change ses habitudes et investisse massivement dans les produits culturels d’ailleurs qui nous font tous perdre économiquement. »

François Colbert, professeur titulaire à HEC Montréal et
titulaire de la Chaire de gestion des arts Carmelle et Rémi-Marcoux

 
« Un des piliers fondamentaux de notre société, la Culture, ce qui fait de nous ce que nous sommes, n’est plus simplement affaibli; il expose plutôt des fissures profondes, depuis quelques jours, et menace littéralement de s’effondrer »

Tania Kontoyanni, présidente, Union des artistes (UDA)

 

Le Front commun pour les arts regroupe 21 organisations représentant divers secteurs artistiques et culturels de la province. Unies par un objectif commun, ces organisations œuvrent à défendre la vitalité, la diversité et l’avenir de la culture au Québec. Face aux pressions économiques et aux défis sociaux, le Front commun revendique des investissements du gouvernement dans le secteur culturel afin de garantir la pérennité des arts et de la créativité québécoise.
 

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Un Front commun pour les arts québécois
« Notre culture mérite mieux que d’être fauchée »
 

Le gouvernement du Québec décroît le budget du Conseil des arts et des lettres du Québec depuis quelques années. Dans les trois derniers exercices budgétaires, le budget total du CALQ est passé de 185 millions $ en 2022-2023, à 172 millions $ en 2023-2024. Il serait de 160 millions $ pour 2024-2025 et d’autres diminutions sont à prévoir si rien n’est fait.
 
Outre le budget total du CALQ, nous observons plusieurs coupures dans les programmes de subventions plus spécifiques. En soutien à la mission, les montants octroyés n’ont augmenté que de 4 % en 6 ans, alors que l’inflation fut plutôt de 22 % pour la même période.
 
Entre 2022 et l’automne 2024, le soutien moyen offert aux organismes soutenus à la programmation spécifique a diminué de 35 %.
 
En 2024, seulement pour le programme de subventions pluriannuelles, la somme totale des demandes de subventions déposées au CALQ par les organisations culturelles s’élevait à 151 millions $. Pourtant, le CALQ ne disposait que de 94 millions $ à octroyer à ces organismes. Ces demandes étaient 61 % supérieures à la capacité du CALQ. Il s’agit de la première fois où l’écart entre les demandes qui leur ont été adressées et les capacités financières pour y répondre aura été si grand, même si les organismes ont demandé le strict nécessaire pour maintenir leurs acquis.
 

L’augmentation constante des coûts rend difficile la création, la production et la diffusion d’œuvres artistiques. Afin d’affronter les défis qui secouent le milieu artistique, le Front commun réclame des actions claires pour garantir la pérennité du milieu culturel :

 
Les artistes, travailleurs et travailleuses du milieu des arts ont besoin d’engagements récurrents de la part du gouvernement pour permettre à la culture québécoise de demeurer un secteur économique profitable à l'ensemble de la société québécoise.
 

Le déploiement de ces actions permettrait au secteur culturel de surmonter les défis rencontrés ces dernières années, notamment la hausse des coûts de production et de diffusion, qui ont été amplifiés par l’inflation touchant les fournitures, les services et les équipements et la main-d’œuvre. Les dépenses liées aux événements, surtout en région, continuent d’augmenter, ce qui renforce la nécessité d’investissements pour adopter des pratiques écoresponsables et inclusives. Parallèlement, la transformation numérique s'accompagne de coûts importants pour les infrastructures et les compétences techniques.
 
En l’absence d’investissements supplémentaires structurants, le secteur culturel se fragilisera grandement, ce qui diminuera d’autant sa capacité à poursuivre sa mission et réduira significativement les services offerts à la population :
 

 

 
« Le gouvernement du Québec décroît le budget du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) depuis beaucoup trop longtemps. Nos artistes sont déjà à bout de souffle, et le gouvernement aggrave encore leur situation. »

 
« On ne demande pas du luxe. Les investissements sont essentiels pour ne pas assister à un recul majeur de la scène culturelle québécoise, et ce sur, sur tout le territoire. 
Nous espérons que le gouvernement nous entendra, parce qu’en continuant la dévitalisation, des institutions fermeront, la relève sera moins soutenue, le public des régions aura moins accès à une forme diversifiée de manifestations culturelles, des formes d’art s’éteindront, notre rayonnement international s'amenuisera, nos expertises se perdront et des emplois issus de divers secteurs économiques seront abolis. »

 

Le Front commun pour les arts regroupe 17 organisations (voir annexe pour le nom des membres) représentant divers secteurs artistiques et culturels de la province. Unies par un objectif commun, ces organisations œuvrent à défendre la vitalité, la diversité et l’avenir de la culture au Québec. Face aux pressions économiques et aux défis sociaux, le front commun revendique des investissements du gouvernement dans le secteur culturel afin de garantir la pérennité des arts et de la créativité québécoise.
 
Frontcommunpourlesarts.ca
 

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Emma Fortin, TACT
581 745-2681, efortin@tactconseil.ca
 

Le Front commun pour les arts rassemble
—     Association des galeries d’art contemporain (AGAC)
—     Association professionnelle de diffuseurs de spectacles – RIDEAU
—     Conseil des métiers d’art du Québec (CMAQ)
—     Conseil québécois de la musique (CQM)
—     Conseil québécois du théâtre (CQT)
—     En Piste, Regroupement national des arts du cirque
—     Guilde des musiciens et musiciennes du Québec (GMMQ)
—     Regroupement de pairs des arts indépendants de recherche et d’expérimentation (REPAIRE)
—     Regroupement des arts de rue (RAR)
—     Regroupement des artistes en arts visuels (RAAV)
—     Regroupement des centres d’artistes autogérés du Québec (RCAAQ)
—     Regroupement du conte au Québec
—     Regroupement québécois de la danse (RQD)
—     Société de développement des périodiques culturels québécois (SODEP)
—     Société des musées du Québec (SMQ)
—     Union des artistes (UDA)
—     Union des écrivaines et des écrivains québécois (UNEQ)
 

 

 
Quelques jours propices à la réflexion et à la concertation se sont écoulés depuis le dépôt du premier budget du gouvernement de Mark Carney. Vendredi dernier, en conférence de presse, le ministre Steven Guilbeault qualifiait les investissements pour la communauté artistique d’« historiques », affirmant qu’il s’agit là du plus important budget en culture jamais réalisé.
 
Saluons les reconductions et bonifications
 
Principalement orienté vers le soutien des industries de l’audiovisuel, ce budget réjouit les milieux du cinéma, de la télévision et des plateformes numériques, qui verront leurs capacités de production et de diffusion renforcées grâce à la confirmation d’un apport financier substantiel. Le budget 2025 annonce également la volonté du gouvernement fédéral de créer un système de droit de suite dans le domaine des arts visuels, ce qui était réclamé à juste titre depuis près de 20 ans,

« Le droit de suite, qui permet aux artistes de recevoir une part de la valeur de leurs œuvres
quand elles sont revendues, contribuera concrètement à améliorer les revenus et
conditions de pratique des artistes partout au Canada. ».
Camille Cazin, directrice générale du Regroupement des artistes en arts visuels du Québec

 
Autre source de soulagement : Les festivals et diffuseurs pourront profiter de la reconduction des enveloppes dédiées aux programmes « Fonds du Canada pour la présentation des arts » et « Développement des communautés par le biais des arts et du patrimoine ».
 
Constatons les manquements
 
L’heure n’est toutefois pas qu’aux réjouissances. Chez les artistes, les compagnies et organismes soutenus par le Conseil des arts du Canada (CAC), le budget laisse entrevoir des années de contraintes.
 
Nous reconnaissons pleinement la valeur du geste du gouvernement fédéral qui a finalement exonéré le CAC de la compression de 15 % imposée par l’Examen complet des dépenses (ECD). Toutefois, nous exprimons d’une seule voix nos profondes préoccupations face à la maigre augmentation du financement accordé au CAC. L’an dernier, nous l’avons répété inlassablement : les coûts de production et de diffusion artistiques explosent et l’inflation fragilise les conditions de vie et de travail aussi bien des artistes que des travailleurs et des travailleuses culturelles. Il est impératif que les fonds alloués aux différents conseils des arts suivent le pas.
 
En mars 2025, le Québec a compris cet état de fait, et le budget du Conseil des arts et des lettres du Québec a été significativement bonifié pour être porté à 200 M $. Soulignons au passage, l’engagement de la nouvelle mairesse de Montréal à augmenter de manière importante et rapide le financement du Conseil des arts de Montréal le faisant passer d`environ 22 M $ à 30 M $ d’ici 2028. Or, l’augmentation de 2 millions $ par année du budget du CAC, soit à peine 0,5% de son budget total, est jugée nettement insuffisante. C’est un apport bien en deçà des besoins réels du milieu chiffrés à 140 M $ par la Coalition canadienne des arts. De nouveaux investissements sont nécessaires pour soutenir les créatrices et créateurs, satisfaire les hauts standards de qualité que commande la production artistique et assurer une compétitivité sur tous les marchés. Les fonds consacrés au CAC ne laissent aucunement présager le maintien des acquis, ni l’amélioration tant attendue des conditions de travail. Il ne faut pas oublier que le CAC a déjà dû compresser son budget de 2,7 % dans la dernière année et que le bris de service se fait déjà sentir malgré tous les efforts déployés par la société d’État.
 

« Plusieurs témoignages d’artistes et d’organismes du Québec et de partout au Canada mentionnent
ne plus recevoir de soutien depuis 2023 que ce soit pour la réalisation de projets ou du fonctionnement.
L’effritement de l’écosystème est palpable sur le terrainet engendre encore des situations désastreuses
sur le plan de la réalisation d'œuvres et de leur diffusion ».
Sonia Pelletier, directrice générale du REPAIRE

 
Les établissements de formation supérieurs sont aussi en reste avec une énième stagnation enregistrées au cours des 15 dernières années du Fonds du Canada pour la formation dans le secteur des arts (FCFSA), affectant leur budget d'opérations. Ce nouveau gel survient après un début de mise à niveau non complétée et imparfaite dudit fonds.
 
Nous déplorons enfin l’absence de mesures claires portant sur le filet social des artistes, maintes fois revendiqué par les milieux et promis lors de la campagne électorale. Au printemps dernier, le Front commun pour les arts a privilégié la mise en place d’un processus devant aboutir à une proposition complète, inclusive et documentée. Ainsi, de nombreuses associations disciplinaires, syndicales territoriales québécoises ont confié à Compétence Culture, notre comité sectoriel de la main-d’œuvre, le mandat de mener un chantier rigoureux de recherche et de concertation destiné à définir un modèle de protection adapté aux réalités protéiformes du travail artistique. Les réponses concrètes quant à l’appui financier du fédéral à ce chantier responsable et d’envergure se font encore attendre.
 

« La précarité chronique de l’artiste n’est pas une fatalité : c’est le résultat d’un cadre public inadapté aux réalités
du travail artistique. Il est plus que temps que l’État assure aux artistes, par différents dispositifs complémentaires,
des conditions de vie dignes de leur immense contribution à la société ».
Parise Mongrain, directrice générale du Regroupement québécois de la danse.

 
Appel au dialogue
 
Nous, collectif d’associations disciplinaires, syndicales et territoriales, établies au Québec, interpellons le ministre Steven Guilbeault à titre de lieutenant du Québec du parti Libéral du Canada et le ministre des Finances et du Revenu national, François-Philippe Champagne, afin d’engager avec nous un dialogue ouvert et constructif.
 
En mars 2025, le Québec a fait sa part. Il a misé sur les arts et la culture, pour dynamiser, valoriser et faire rayonner son identité nationale par le truchement du travail de ses artistes et artisan.e.s. Cependant, les augmentations consenties par le gouvernement québécois aux arts et à la culture ne peuvent pas compenser le désengagement manifeste du fédéral à l’endroit des artistes qui œuvrent au Québec : alors que le secteur de l’audiovisuel a bénéficié de hausses ciblées, les arts de la scène, les arts visuels, la littérature et les métiers d’art demeurent largement laissés pour compte.
 
Nous nous devons de réclamer plus de cohérence dans le discours et les décisions étatiques à l’aube de ce qui s’apparente à une réelle crise de santé publique caractérisée notamment par une dépendance aux écrans et un effritement du liant social. De fait, dans un monde aussi polarisé que le nôtre, la culture doit plus que jamais être soutenue pour qu’elle puisse jouer véritablement son rôle : fortifier la souveraineté, l’identité et l’humanité de son territoire.